В Иудейской пустыне в южной части Израиля, на высоте 450 метров над уровнем Мертвого моря, на древних дорогах, соединявших древние Моав и Эдом с Иудеей, на изолированном скалистом утесе лежит крепость Масада. Сегодня этот древний памятник, включенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, входит в состав Национальных парков Израиля.
Таинственная крепость Масада в негостеприимной пустыне привлекал воображение путешественников. Американский богослов и путешественник Эдвард Робинсон вместе со своим переводчиком, путешествовал по Ближнему Востоку, чтобы найти библейские места на территории тогдашней Палестины. В 1838 году с помощью бинокля Робинсон увидел со стороны Мертвого моря оазис Эйн-Геди руины на вершине крутой горы, в которых он узнал крепость Масада. Четыре года спустя на Масаде появился американский миссионер Вулкотт в сопровождении английского художника Типпинга. Затем последовали другие экспедиции.
В 20 веке Масада стала символом еврейской молодежи во время британского мандата в Палестине. Они чувствовали себя свободно и безопасно в пустыне, открывая для себя ее красоту и следы, оставленные богатой историей. Тщательные археологические исследования начались зимой 1963 и 1964 годов. Интернациональную группу добровольцев возглавил израильский генерал, политик и археолог Игаэль Ядин. Археологи раскапывают крепость Масада с более короткими перерывами и по сей день. С каждым годом добавляются все новые отреставрированные и вновь открываемые постройки, которые удлиняют экскурсионный маршрут.
Историческое развитие крепости Масада
Все, что известно о крепости Масада, по-еврейски Мецада (от слова «мецуда» = крепость), известно из двух источников: из труда еврейского историка Иосифа Флавия, написанного им на греческом языке в конце I в. н.э., и из археологических познаний. Флавий утверждает, что Масада, изолированная скала над Мертвым морем, была впервые укреплена первосвященником Ионафаном. Вероятно, это был Александр Янней (103–73 гг. до н. э.). Хасмонеи, еврейская царская династия, строили дворцы и крепости на вершинах скал, вдали от посторонних глаз. Там они хранили свои сокровища, избавляясь от заточенных в этих местах соперников. В 43 г. до н.э. Ирод, сын царского управляющего Хасмонеев, укрылся в Масаде со своей семьей, когда бежал от Антигона, последнего потомка Хасмонеев. Сам он отправился в Рим просить о помощи против Антигона, которого поддерживала Парфянская империя.
Пустынные крепости были важны для царя Ирода. В империи, которой он правил, существовала постоянная угроза восстания, в Египте правила его соперница Клеопатра, а обстановка в его собственной семье была полна интриг. Ирод никому не доверял и имел для этого веские причины. За время его 36-летнего правления Масаду, крепость в укромном, труднодоступном месте, была перестроена в роскошный неприступный особняк, лишенный всего, что относилось к комфорту римского быта.
Платформа на вершине горы в форме корабельной палубы имеет длину 650 м и ширину 200 м. Его окружала двойная стена, в которой было около 30 сторожевых башен. Основным условием выживания в этой засушливой пустоши была надежность водоснабжения. Ирод вырубил в скале 12 гигантских цистерн, в которые вода стекала во время зимних дождей с помощью хитроумных акведуков. Емкость этих водохранилищ составляла 40 миллионов литров воды.
После смерти Ирода в 4 г. до н.э. Масада перешла к его бездарному сыну Архелаю, но через несколько лет римляне предпочли доверить управление Иудеей своим обвинителям. В Масаде шестьдесят лет стоял римский гарнизон. Когда в 66 г. вспыхнуло еврейское антиримское восстание, Масада подверглась нападению со стороны большой группы радикальных галилейских фанатиков, которых также называли сикарисами. Зелоты переняли оружие у римлян и отправились в Иерусалим.
Там они разбили стражу, убили иудейского первосвященника, а его брат и предводитель галилейских ревнителей Менахем объявил себя царем Израиля. Но в Иерусалиме это стало оскорблением. И пошел Менахем в царских одеждах к храму, и они и его спутники были убиты. Небольшая группа сбежала в Масаду под предводительством двоюродного брата Менахема Элеазара бен Яира. На протяжении всего антиримского восстания зелоты оставались в Масаде и, чтобы заработать на жизнь, совершали набеги на этот район.
Хотя римляне завоевали Иерусалим в 70 г. и разрушили еврейский храм, еврейское восстание еще не закончилось. Римлянам предстояло еще завоевать Иродион, где укрылась часть мятежников и замок Махерус. Затем в 73 г. н.э. появился последний оплот повстанцев, Масада. Десятый римский легион численностью 10 000 человек направился к форту весной 73 г. Легион сопровождали несколько тысяч еврейских рабов, захваченных в плен при падении Иерусалима. Римляне построили 8 военных лагерей и укрепились оборонительной стеной.
Генерал Флавий Сильва знал, что длительная осада не имеет смысла против хорошо укомплектованных зелотов. Он нашел слабое место на западной стороне горы и приказал нагромоздить там пандус высотой 100 м, защищенный деревянными лесами. На пандусе был сооружен помост высотой 25 м, а на нем поставлена 30-метровая деревянная осадная башня, обитая железом. Каменные стены были разбиты трамбовкой, но зелоты быстро восстановили поврежденную стену из деревянных брусьев, которые сорвали с крыш зданий.
Такую стену невозможно было сломать, но римляне подожгли ее. Победа была за ними. Есть только одно упоминание об этих событиях в произведении Иосифа Флавия. По словам этого еврейского историка, жившего в Риме во время создания литературного произведения, римляне удерживали окончательное завоевание крепости Масада на следующий день. Однако, войдя утром в форт, они увидели, что их победа пуста. Защитники убивали своих близких, затем выбирали по жребию десять человек, чтобы убить их всех, затем они бросали жребий между собой. За исключением 5 детей и 2 женщин, спрятавшихся в цистерне, в живых не осталось никого. Сегодня историки сомневаются в правдивости этой информации.
Змеиная тропа
Во времена Ирода единственная узкая дорога, ведущая к Масаду, извивавшаяся по склону горы наподобие змеи, до сих пор называется «Змеиной тропой». У нынешних туристов есть преимущество, на вершину горы их доставит канатная дорога вместимостью на 80 человек, с возможностью обратного хода. Однако на «Змеиной тропе» в утренние часы, когда еще холодно, любят выступать израильские семьи и молодые люди, потому что побывать в Масаде это и мечта, и обязанность для израильтян. Молодое Государство Израиль после своего появления создало национальный миф из истории фанатиков Масады, сделав их героями вопреки всему, храбрыми воинами, выбравшими смерть, а не рабство. Хотя сегодня этот миф преодолен и открыто говорят об исторических аспектах древних событий, Масада остается национальным символом.
Вход в Масаду
Сойдя с канатной дороги, вход в Масаду производиться через ворота Змеиной тропы и где будет открыта большая территория, усеянная остатками зданий и частично отреставрированными стенами. Когда археологи приехали в Масаду в 1960-х годах, они нашли практически руины там, где наиболее частыми были землетрясения, перегруппировав полуразрушенные постройки в груды камней. Черная полоса на всех стенах указывает на то, насколько здание сохранилось. Все, что выше черной линии, было тщательно реконструировано. Строительный блок, из которого царь Ирод строил Масаду, добывалась здесь же.
Во времена царя Ирода здания не были скучными каменными зданиями. Они были оштукатурены и сияли красками. Внутренние стены были расписаны фресками, полы украшены мозаикой, но изображения людей или животных Ирод не допускал в соответствии с еврейским законом. Через здания, в которых размещалась гвардия и военачальники можно добраться до гигантских складов, в которых хранится столько припасов, что Масада не могла умереть с голоду. В 16 гигантских комнатах отдельно хранились разные виды еды.
Личный дворец царя Ирода
На северном склоне горы рельеф резко уменьшается. Именно здесь царь Ирод построил свой личный дворец, построенный на трех уровнях на крутой покатой скале. Ветры дуют с севера, что делает пребывание в жаркой пустыне достаточно приятным. Дврец был украшен фресками, каменные колонны были оштукатурены, чтобы создавалось впечатление, что они высечены из одного куска, и раскрашены под мрамор. Через дворец вела скрытая винтовая лестница. Сегодня сохранились лишь руины, но можно представить то великолепие, которое резко контрастировало с негостеприимной пустошью, окружающей Масаду.
Помимо Северного дворца, служившего Ироду и его семье, в Масаде был еще один большой дворец, ныне называемый Западным дворцом, который служил административным целям и где располагался тронный зал. Именно здесь были найдены самые красивые мозаики. Комфорт Масады дополнялся такими достижениями тогдашней цивилизации, как римские бани, служившие для очищения тела и духа. В крепости были различные хозяйственные постройки, в том числе башни, в которых держали голубей. Их мясо было желанным дополнением к их рациону, их навоз служил удобрением для клумб, и считается, что они также использовались для обмена сообщениями.
Когда еврейские повстанцы вторглись в Масаду в 66 году, они уделяли мало внимания эстетике и больше выживанию. Крепость Масада после 60 лет римских войск не блистала, как во времена Ирода. Зелоты пренебрегли мозаичными полами, фресками, все подчинили насущной нужде и загородили царские покои грубыми искусственными стенами, чтобы получить больше места для больших семей. Но места было мало, поэтому они использовали для проживания еще и двойную казематную стену, внутри которой устраивали свои жилища. Археологи при осмотре стены наткнулись в одном месте на пространство, которое было значительно шире других частей стены. Вокруг большого помещения стояли каменные скамьи, пространство которых когда-то поддерживалось колоннами.
